親知らずを放置するリスクについて
- 一般歯科
親知らずが生えてきたときに、放置すべきか抜くべきか悩む人は多いでしょう。
抜歯に抵抗がある場合には、できればそのままにしたいと考えしまうかもしれません。
しかし、親知らずを放置しているとリスクが生じることがあるのです。
親知らずを放置するリスクについて、解説します。
親知らずを放置するリスクとは？
親知らずが生えてきたときは、抜くのが嫌で放置している人もいるでしょう。
しかし、放置しているとさまざまなリスクが生じることがあります。
もし抜歯せずに放置していると、どのようなリスクが生じるのでしょうか？
親知らずは他の歯と比べて生え方が不規則なうえに、奥歯よりさらに奥の場所に生えてくるため、歯磨きの際に歯ブラシが届かないことがあります。
きちんと磨けない場所に生えていると汚れをしっかりと落とせないため、虫歯になりやすいというリスクがあるのです。
また、汚れを落とせなければ虫歯や歯周病の原因菌が増殖します。
その結果、隣の歯も虫歯や歯周病になるリスクが高くなってしまうのです。
歯に付着した汚れは歯垢となり、歯垢は唾液に含まれるカルシウムなどを吸収して歯石となります。
歯垢や歯石の中で歯周病菌が増殖し、歯茎に炎症が発生して歯肉が腫れたり痛みが生じたり、膿が溜まったりするのです。
悪化すると炎症はさらに広がり、歯を支える骨が溶かされてしまいます。
最終的に、歯を失ってしまうでしょう。
親知らずの生え方はさまざまで、他の歯とぶつかるように生えてしまうことがあります。
そのため、噛み合わせが悪化して日常生活に支障が出る恐れがあるのです。
噛み合わせが悪くなると口の開閉時にかかる負荷が大きくなり、血行が悪化して顎の痛みや頭痛、肩こりなどの原因になります。
また、噛み合わせが悪いまま放置していると顎関節症になることもあり、重症化した場合には治療が必要です。
親知らずが隣の歯とぶつかるように生えてきたときは、隣接する歯の歯根部分が侵食されて溶けてしまうこともあります。
歯根吸収と呼ばれる症状で、歯根が溶かされた歯は支える力が弱くなるため、抜け落ちる可能性が高くなります。
智歯周囲炎の原因にもなる
親知らずが生えていると、周囲の歯肉が炎症を起こす智歯周囲炎という症状が出ることもあります。
具体的にどのような症状が起こるのでしょうか？
智歯周囲炎は、初期段階ではそこまで目立つ症状は出ません。
歯茎が腫れて赤くなる、硬いものを噛むと少々痛む、口臭がするなどの症状が特徴です。
しかし、悪化すると睡眠不足になったときや疲れているときなどにリンパ節が腫れ、40℃近い高熱が出ることがあるのです。他にも、倦怠感や脈拍、呼吸数の増加、食欲不振などの症状が表れることもあるため、風邪と勘違いするかもしれません。
智歯周囲炎の初期段階では、歯肉が腫れて赤くなるのは既述したとおりです。
人によっては、歯茎を押したときに痛みがあったりブヨブヨになったりすることもあります。
歯茎がブヨブヨになるのは、歯肉の中に膿が溜まっていることが原因です。
歯肉ポケットから膿がしみ出してくることもあります。
腫れ方にも違いがあり、軽く腫れるだけということもあれば、隣の歯の歯茎まで腫れることもあります。進行すると、腫れが大きくなることもあるでしょう。
顔の形が変わるほど腫れることもあり、口が開けにくいため会話や食事などにも支障が出て日常生活にも悪影響が及びます。腫れが大きすぎると、飲み薬の抗菌薬では対処できず、点滴が必要になるケースもあるのです。
炎症が広がると、歯茎だけではなく口底や頸部にも腫れが広がり、食べ物などを飲み込むのに支障が出ることがあるでしょう。また、口を開けにくくなることもあります。
初期段階の智歯周囲炎で歯茎などが痛むのは、押したときや硬いものを噛んだときです。
しかし、悪化すると、食べ物を飲み込んだ時などに強い痛みが生じるようになるでしょう。
炎症が急性化すると、痛みがひどくなることがよくあります。
痛みが強くなりすぎると、食事にも支障が出てしまい水分も飲み込むのが困難になってしまうかもしれません。
そうなる前に、歯科医院で相談して痛みを和らげる薬を処方してもらいましょう。
痛みによって栄養失調や脱水症になるリスクも高くなるため、注意が必要で、場合によっては入院が必要になるかもしれません。
「智歯周囲炎は、単なる親知らずの周囲に起こる炎症」であると簡単には考えず、適切に対処する必要があります。
まとめ
親知らずが生えてきたとき、放置していると虫歯や歯周病のリスクが高くなったり、他の歯を押して歯並びが悪くなったりするなど、さまざまなリスクが生じる恐れがあります。
特に注意が必要なのは智歯周囲炎という親知らずの生えている歯茎に起こる炎症で、悪化するとリンパ節が腫れて高熱が出て、風邪に似た症状も表れます。
歯茎の腫れや痛みも生じるようになり、飲み薬では対処できず点滴が必要になることもあるのです。
