根管治療とはどんな治療を指すのか？？
- 一般歯科
痛みがひどい、悪臭がするなど虫歯が悪化した場合には、感染箇所を削って詰め物や被せ物をして終了、というわけにはいかず、根管治療が必要になるでしょう。
根管治療といわれても、なかなかピンとこない人もいるかもしれません。
今回は、根管治療の内容や通常の虫歯治療との違いについて解説します。
根管治療はどのような治療？
通常、虫歯の治療では感染部分を削って除去し、削った部分を補うために詰め物や被せ物を装着します。しかし、悪化した虫歯については、通常の治療とは異なる治療のプロセスが必要になるでしょう。
なぜなら、虫歯が悪化すると、歯の表面のエナメル質のみならず、さらに内側へと感染が広がっていってしまうからです。
歯の内側にある、歯の血管や神経などがある歯髄という組織が虫歯に感染した場合には、激しい痛みが生じます。そのまま放置していると、やがて神経が壊死してしまうのです。
歯の構造は、歯肉の上に出て見えている歯冠部分と歯肉の中に埋まっている細い歯根部分に分かれています。歯根の内部に通っている細い管のことを根管といい、その内部を治療することを根管治療というのです。
根管治療には抜髄と感染根管治療の２つがあります。
1つ目の抜髄とは、虫歯の原因菌に感染した根管の内側にある歯髄を除去する治療のことで、歯髄炎の治療で行われます。歯髄炎とは、歯髄に虫歯の原因菌が感染することです。
歯が激しく痛む場合には歯髄炎が起こっている可能性が高いでしょう。
歯髄炎は、消毒などの方法では治療できません。
抜髄によって歯髄ごと神経を除去しなければ、歯髄炎による激しい歯の痛みを治療できないのです。
歯髄は歯冠部分とは違って感染部分だけを取り除くことができないため、歯髄を全て除去しなければなりません。
2つ目の感染根管治療が行われるのは、歯髄を全て取り除いた歯に対してです。
歯髄を除去した歯のことを失活歯といいます。失活歯は歯の形状をとどめているものの、血管がないために新陳代謝などができず、死んだ歯とも呼ばれます。
失活歯になってから再び虫歯になり、歯根の先まで細菌が感染して膿がたまると、感染根管治療が必要になるのです。歯髄炎が悪化すると歯髄は壊死します。
また、歯根の先端部分に膿が溜まって歯肉にも炎症が起こってしまいます。
先端に溜まった膿を除去するには、壊死して腐敗した歯髄や周囲の歯根を同時に清掃しなければなりません。
根管内を清掃して殺菌のための薬品を詰め、内部を充填することで再び虫歯の原因菌が侵入するのを防ぐ治療が、感染根管治療です。
また、歯周病でも歯肉の内部に膿が溜まることがあり、同じように根管治療が必要となるケースがあります。
根尖性歯周炎といい、歯根の先端部分に溜まった膿で歯肉に炎症が生じることで、歯周病になるケースもあるのです。
なお、根管治療の後は、抜髄と感染根管治療のどちらであっても、治療後には歯に被せ物を装着して蓋をしておく必要があります。
再根管治療について
根管治療のうち抜髄は１つの歯に対し１度しか行われません。一方、感染根管治療は、失活歯が再び深い虫歯になった場合に必要になることがあります。
一度根管治療を行った歯に再び感染根管治療を行うことを再根管治療といいます。
再根管治療が必要になることはよくあります。その原因は、根管の形状にあるのです。
根管はまっすぐに伸びているケースが少なく、複雑な形状をしていることがほとんどです。
目視では奥まで見えないため、マイクロスコープなどを用いて細かく確認しますが、感染歯質や歯髄の取り残しなどがあることは珍しくありません。特に、歯髄の中にある神経は神経線維といわれる細いものです。
細い根管内の神経であれば、取り残しが生じる可能性が高まります。
他に、治療中の処置に問題を抱えるケースもあります。特に、仮詰といわれる根管内に薬剤を詰めてセメントで仮に塞いだ状態では、問題が起こりやすくなるのです。
仮詰がうまくいかずに隙間ができると、根管内に唾液や食べ物のかすなどが入り、汚染されてしまうのです。根管治療は、抜髄であれば９割以上成功するといわれていますが、感染根管治療の成功率はそれよりも低い7割ほどになるとされています。
再根管治療についてはもっと低く、5割ほどとの見方もあるようです。根尖病変が大きくなると成功率はどんどん下がっていくといわれています。
根管治療の目的は抜歯せずに歯を残すことですが、難易度の高い治療を行わなければできません。
また、根管治療は慎重に行う必要があるため治療期間が長くなりますが、中断するのは禁物です。
根管がむき出しになることから、感染率が非常に高くなるでしょう。なかなか根管治療が終わらないため、中断してしまう人も中にはいますが、歯を残すためにも最後まで治療を受けましょう。
まとめ
根管治療は歯の根の内側にある根管の内部に対する治療のことで、神経などが含まれる歯髄という組織を除去する抜髄と、根管内部の治療を行う感染根管治療があります。
歯髄に虫歯の原因菌が感染することを歯髄炎といい、歯髄炎が悪化すると歯の根の先端に膿が溜まって歯肉にも炎症が起こるため、歯周病の原因になることもあるのです。
根管治療は非常に難易度が高いため、再根管治療という再治療が必要になることもあります。
