親知らずはなぜ“問題の多い歯”と言われるのか
- 一般歯科
「親知らず」とは、永久歯がすべて生え揃った後、最後に生えてくる奥歯のことを指します。
正式には「第三大臼歯」と呼ばれ、上下左右で合計4本存在します。
しかし現代ではすべてが生えてくる人の方が少なく、1本も生えてこない人も珍しくありません。
その理由は、現代人の顎が昔より小さくなったためです。
食文化の変化により柔らかいものを食べることが増え、顎の発達が十分でなくなった結果、奥のスペースが足りなくなりました。
そのため、親知らずが正しい位置に生えることができず、斜めに生えたり、歯ぐきの中に埋まったままになったりします。
この「スペース不足」が、親知らずが“問題の多い歯”と呼ばれる最大の理由です。
斜めに生えた親知らずは、隣の歯（第二大臼歯）を押し、虫歯や歯周病を誘発する原因になります。
歯ブラシが届きにくく、汚れが溜まりやすい環境ができるため、どんなに丁寧に磨いても炎症を繰り返すことが多いのです。
さらに、親知らずの位置は非常に奥にあるため、炎症が起きると腫れや痛みが強く出やすく、時には口が開かなくなるほどの感染を引き起こすこともあります。これを「智歯周囲炎」と呼びます。
「親知らずは放置しても大丈夫」と思っている方も多いですが、実際には放置期間が長いほどトラブルが増え、抜歯の難易度も上がる傾向があります。
特に20代後半〜30代にかけて骨が硬くなると、抜歯の際の負担が大きくなるため、「痛くない時期に抜く」ことが最善策です。
大井町フラミンゴ歯科では、CTによる三次元診断を用い、骨や神経の位置を立体的に確認しながら抜歯の可否を判断します。
親知らずがどのように生えているか、周囲の神経や骨の状態を精密に把握することで、安全性と快適性を両立した抜歯計画を立てることが可能です。
