親知らずと歯並びの関係
- 一般歯科
親知らずが生えていると、口内の衛生環境が悪化しやすくなるだけでなく、歯並びにも影響を与えることがあります。具体的にはどのような影響を与えるのでしょうか？
今回は、親知らずと歯並びとの関係や与える影響について解説します。
親知らずが歯並びに与える影響は？
永久歯は基本的に上下で合計28本生えてきます。人によってはさらに親知らずが最大で4本生えてきます。もしも4本すべて生えた場合には、合計32本の歯があることになるのです。
親知らずとは、親元から離れる頃とされる20歳前後に、奥歯より後ろに生えてくる歯です。第二大臼歯の奥に生えるため、第三大臼歯とも呼ばれます。
生えてくるかどうかは人によって異なり、本数も最大で4本というだけに過ぎません。実際に生える本数には個人差があり、一部の親知らずが生えてこないケースもあります。
親知らずが生えてきた際、抜歯をすすめられた、という人は多いでしょう。なぜなら、生えるときの向きなどが正常ではないことが多いからです。
一部しか表に出てこない、斜めに生えるなどのケースが珍しくなく、生える場所も奥歯のさらに奥であるため、きれいに磨くのは難しいでしょう。
特に、親知らずが手前の歯と重なり合った場合などは、食べかすなどが溜まりやすくなるうえに磨きにくく、汚れが残ってしまいます。しっかりと磨けず、虫歯や歯周病になりやすいことが、親知らずを抜くようすすめられる理由です。
また、どちらも原因は細菌であるため、他の歯に感染する恐れがあることも理由です。
虫歯や歯周病が他の歯に広がるのを防ぐためにも、親知らずが生えてきたら抜歯をすすめられます。
親知らずは、他の永久歯が生え揃ってから生えてきます。問題は、生えるためのスペースがなくても生えてくることがある、ということです。
特に、顎が小さいのに親知らずが生えてきたというケースでは、スペース不足が問題になります。
スペース不足にもかかわらず親知らずが生えてくると、他の歯が圧迫されてしまうでしょう。
歯が並ぶスペースが足りなければ、歯の位置がズレて、歯並びが悪くなってしまいます。親知らずが萌出したときはもちろん、歯肉の中に潜ったままでも歯根が圧迫されるため同様のことが起こるのです。
歯並びが悪いと、歯磨きの際に歯ブラシが届きにくくなるため、虫歯や歯周病になるリスクが高くなるのは、既に書いたとおりです。当然、親知らずも虫歯になりやすいのですが、ほかの歯よりも悪化する傾向があります。
生える位置が最奥ということもあって、虫歯を視認しにくく、痛みが生じるまでなかなか気づかないのが原因です。気づいたときにはかなり悪化しているケースがよくあります。
歯の位置に関係なく、虫歯を放置していると、口臭や歯茎の腫れなどの原因になります。虫歯の原因菌も増え、隣の歯も虫歯になるリスクが高まるでしょう。
親知らずが一部だけが生えてきた場合には、歯並びも一部だけ悪くなってしまいます。一部の歯並びが悪くなると、反対側の歯並びとずれが生じるため、噛み合わせも悪化してしまうのです。
その結果、全体の歯並びにも悪影響を与え、顎にかかる力だけでなく、身体全体のバランスも崩れてしまいます。身体全体のバランスが崩れると健康状態にも悪影響を与えるため、親知らずをきちんと対処することが重要です。
歯並びを整えるには？
歯並びを整えるためには、矯正治療が必要です。矯正治療は本来の歯並びに戻す治療ではなく、理想的な歯並びにする治療です。したがって、本来のものよりもさらにキレイな歯並びにできます。
歯並び悪化の原因が親知らずにある場合には、親知らずの抜歯が必要です。ほかにも、矯正治療を阻害すると判断された場合に、親知らずをはじめとする歯を抜歯することがあります。
歯並びを整える際は必ずしも抜歯する必要はありません。しかし、矯正治療をよりスムーズに進められると判断した場合には、抜歯することになるでしょう。たとえば、歯がきれいに並ぶためのスペースが足りない場合には、抜歯によってスペースを確保できます。
親知らずの抜歯が通常の歯よりも困難なケースは珍しくありません。歯茎を切開するケースも多いため、親知らずの抜歯に対し、恐怖を抱く人もいるでしょう。
しかし、親知らずによって他の必要な歯が悪影響を受けるケースもあるため、邪魔になるようなら速やかに抜歯しなくてはいけません。歯科医と相談したうえで、抜歯が必要だという結論に至った場合には、悪影響が大きなものにならないうちに、なるべく早く抜歯してください。
まとめ
親知らずが生えていると、さまざまな悪影響が生じることがあります。生え方によっては、他の歯を圧迫して歯並び悪化の原因になるため、放置しないほうがいいのです。
顎が小さく、歯が生えるスペースに余裕がなければ、すでに生えている永久歯を押しのけてしまうため、他の歯並びに乱れが生じます。
この場合、乱れた歯並びを整えるには、親知らずを抜歯しなければなりません。そのうえで矯正治療を受ける必要があるため、歯科医師にしっかり相談しましょう。
