早急に抜歯する必要がない親知らずについて
- 一般歯科
親知らずが生えてきたときは、早めに抜歯する必要があると考える人は少なくありません。
しかし、生え方によっては抜歯する必要はなく、様子見した方が良いケースもあるのです。
今回は、早急に抜歯する必要がないケースの親知らずについて解説します。
親知らずの生え方には違いがある
親知らずは、人によって生えてくるかどうか、何本生えてくるかが異なり、通常の歯の本数には含まれません。第二大臼歯という奥歯よりも後ろに生えてくる歯で、第三大臼歯や智歯ともいいます。
親知らずは１か所につき１本、最大で４本生えてきますが、個人差があります。１本も生えてこなかったり、１本だけ、２本だけと一部だけ生えてきたりすることもあります。
生えてくる場合には、10歳頃から顎の骨の中で形成され、20歳前後で通常の歯のように歯茎の上に出てきます。しかし、中に埋まったままというケースもあります。
親知らずの生え方はさまざまで、通常の歯のようにまっすぐ生えてくるとは限りません。そのため、抜歯が推奨されることも多いのです。
一方で、生え方によっては早急に抜歯する必要がなく、しばらく経過観察していても問題ないケースもあります。
まっすぐ生えているケース
抜歯しなくても問題ないのは、生え方がまっすぐなケースです。
親知らずの生え方には、まっすぐ、斜め、横向き、一部しか出てきていないなどの種類があります。そのうち最も理想的なのが、通常の歯のようにまっすぐ生えるケースです。
親知らずも他の歯と同じように歯としての機能を持つことができるため、抜かなくても問題ありません。
奥歯よりもさらに後ろにあるため、磨きにくく汚れが残りやすいのが難点ですが、きちんと清掃できていれば、虫歯などのトラブルが起こることは少ないでしょう。
ただし、まっすぐ生えてくる親知らずは非常にまれです。ほとんどの場合は、斜めなど違う生え方をしています。また、噛み合う側の親知らずもまっすぐに生えていなければ、歯肉を傷つける可能性もあります。その場合には、どんなにまっすぐに生えていても、結局抜歯が必要になるかもしれません。
斜め・一部だけ生えているケース
親知らずが斜めに生えていたり、一部だけが萌出して見える状態で大部分が歯肉に埋まったままになっていたりするのは、よくあるケースです。
実は、親知らずが原因で口内にトラブルが発生する可能性が最も高いケースであるため、注意しなくてはいけません。斜めに生えてきた親知らずは、全体が萌出することは少なく、一部分しか見える状態にならないことがよくあります。
完全に見えるほど生えていないものの、歯肉の中にはきちんと歯があるため、歯ブラシが届かないところに歯垢や汚れがたまってしまいます。
汚れを落とせないまま過ごしていると、細菌が増殖する原因となり、虫歯や歯周病になるリスクが高くなるのです。
さらに、外側に向かって斜めに生えた場合には、頬の内側などを噛んだりする可能性もあります。
親知らずの周囲の衛生状態が悪化する原因にもなり、体調不良時には腫れたり痛みが生じたりすることもあるでしょう。
完全に骨の中に埋まっているケース
親知らずが形成されていてもまったく生えず、完全に顎の骨の中に埋まったままとなるケースもあります。骨の中に埋まったままであれば細菌が侵入できないため、虫歯や歯周病になるリスクは低いでしょう。
しかし、骨の内側に嚢胞という袋状の塊ができることがあるため、軽視できません。
嚢胞ができると、内部に膿が溜まって骨が溶けることがあります。骨を圧迫することもあり、症状によっては手術して除去が必要になるかもしれないのです。
また、骨から歯が出ているものの萌出していないというケースであれば、虫歯や歯周病になるリスクが高くなります。
＞＞【関連記事】：親知らずの生え方で抜歯の難易度が異なります
早急に抜歯する必要がないケース
早急に親知らずの抜歯が必要となるケースがある一方で、当面抜歯の必要がないケースもあります。
早急に抜歯する必要がないケースとしてまず挙げられるのが、既述した正常な生え方をしているケースです。
上下とも完全にまっすぐ生えていて、噛み合わせにも問題がなければ抜歯は必要ありません。
力を入れる際に歯を食いしばったとしても、上下がまっすぐに揃っていれば、しっかりと力が入るでしょう。
また、完全に骨の中に埋まっている場合も、わざわざ切開して抜歯しなくてもよく、様子見しても問題ありません。
もし痛みがあるようなら抜歯が必要になるかもしれませんが、痛みがなく、口内や顎にも特に悪影響がないようなら放置しても問題なく、そのまま抜かずにおいておくという選択肢もあります。
まっすぐに生えた場合も、完全に骨の中に埋まっている場合も、何の問題もなく保存しておくことができれば、他の臼歯を失った場合に移植できるかもしれません。
親知らずを抜歯せずに保存しておくことで、万が一歯が失われたときの備えとなるケースがあるのです。
親知らずは状態によって判断することが大切
親知らずが生えてきたときは、早急に抜歯しなくてはいけないと思っている人もいます。
しかし、抜歯が必要かどうかには、親知らずの生え方が大きく関係します。
そのため、早急に抜歯する必要がない親知らずもあるのです。
口内に悪影響を及ぼさないような生え方をしていれば、わざわざ抜歯する必要はありません。
悪影響を及ぼさない生え方とみなされるのは、まっすぐ生えていて上下で噛み合っている場合や、完全に顎の骨に埋没している場合などです。
ただし、自覚症状がなくても問題が隠れているケースもあるため、気になる場合は歯科医院で状態を確認してもらうことをおすすめします。
